A 102 ans Pierre Soulages s’éloigne définitivement de l’univers de la peinture.

Artiste majeur, il était resté actif jusqu’aux derniers jours. Nombreux sont les collectionneurs de son œuvre perpétuellement innovante. J’ai eu la chance grâce à notre ami commun, le célèbre critique, historien et romancier Michel Ragon à qui j’avais donné carte blanche pour filmer les artistes de son choix, de faire la connaissance de Pierre Soulages afin de réaliser un film dans cette série où figurent Jean Pierre Raynaud, Etienne-Martin, Pol Bury, Jean Dewasne, etc. Nous avions filmé Pierre Soulages dans son atelier du quartier de la Mutualité à Paris. Un lieu qui le reliait à certaines de ses plus anciennes convictions. J’ai réussi à produire avec les éditions Mémoire des Arts un entretien désormais unique entre deux amis qui s’étaient rencontrés en 1947, et qui jouèrent des rôles non négligeables dans la défense de l’art abstrait alors qu’il renaissait après avoir subi les outrages de la Seconde Guerre mondiale. En ces temps, le monde de la peinture était encore une sorte de désert, particulièrement à Lyon, où un critique René Derroudille ouvrit rapidement les yeux sur le talent de Pierre Souages, insurpassable acteur de la révolution abstraite. Oui, le contexte était vraiment différent. L’intérêt des Français était plutôt vers l’économie car le pays était en totale reconstruction. C’est dire s’il fallut du courage et même de l’audace pour un artiste comme Pierre Soulages qui refusait d’intégrer l’univers en place, confectionnant avec les moyens du bord, boîte à cigares, pinceau queue de morue, etc., ses instruments du quotidien. Les temps ont bien changé depuis. Les ministères spécialisés, les musées et autres fonctionnaires ont enfermé dans leurs principes les aspects les plus libres de cette contre-création passée de la révolution à la condescendance. Il faut regarder à nouveau et encore et encore, les œuvres de Pierre Soulages. Je crois avoir été utile en réalisant avec Michel Ragon une monographie audiovisuelle de Pierre Soulages qui nous permit de rentrer dans son atelier. Pierre Soulages sortait d’une des grandes aventures de la seconde partie de sa vie, la conception des vitraux pour l’abbaye de Conques sorte de retour à ses origines familiales. Il avait cherché la formule adéquate du verre pendant des années. Notre film transféré en DVD est à disposition du public. Il vous permettra d’approcher pour mieux comprendre la démarche de Pierre Soulages engagée très tôt dans une recherche radicale merveilleusement construite. Nous pensons bien sûr avec affection à son épouse Colette, alliée et pilier de toute une vie. Information de dernière minute : En matière d’hommage, préfigurant des événements plus importants, le musée Soulages est ouvert à tous gratuitement dimanche 30 octobre 2022. Alain Vollerin