Léon Monet / Découvertes Gallimard - Musée du Luxembourg / RMN
L’auteur, Géraldine Lefebvre, diplômée de l’École du Louvre et docteure en histoire de l’art a entre autres, été commissaire de l’exposition "Monet-Auburtin" au musée de Giverny en 2019, et publié "Monet au Havre. Les années décisives" chez Hazan en 2016. Qui était Léon Monet (1836-1917), ce frère mal connu, qui fut chimiste, marchand de couleurs, collectionneur et mécène des impressionnistes ? En 1872, au moment où Claude Monet (1840-1926), de retour au Havre, peint "Impression, soleil levant", son frère Léon fonde la Société industrielle de Rouen. Le jeune entrepreneur décide alors d’apporter un soutien actif à Claude et à ses amis peintres. Ce sera pour la vie. Léon Monet fut le premier mécène de Claude et affirma un goût sûr pour les mouvements artistiques de son temps. Il appréciait Camille Pissarro, Alfred Sisley et Auguste Renoir, ainsi que les peintres de l’école de Rouen. Léon Monet fait partie de la première génération de collectionneurs impressionnistes. A l’instar de son frère Claude et comme la plupart des amateurs d’art de la fin du XIXe siècle, Léon est marqué par l’intérêt du japonisme. Ce carnet synthétique remarquablement conçu est le reflet de la présence, de l’engagement et de la collection de Léon Monet. Les peintures et dessins de Monet, Sisley, Pissarro et Renoir issus de cette collection, mais aussi des livres de couleurs, des échantillons de tissus, des estampes japonaises, des documents d’archives et de nombreuses photographies de famille révèlent la personnalité singulière d’un amateur d’art éclairé. Témoignage vibrant de l’affection profonde qui unit les deux frères, le portrait énergique de Léon peint par Claude Monet en 1874 est présenté pour la toute première fois. Couverture cartonnée. Format : 12,5 x 17,5 cm. 64 p. hors texte, 34 illustrations. 9,90€. L’exposition "Léon Monet, frère de l’artiste et collectionneur". Musée du Luxembourg jusqu’au 16 juillet 2023. Paule Martigny