Venus d’ailleurs / Louvre éditions – Seuil
Pour la sixième saison, la « Petite galerie » accompagne le cycle d’expositions, renouvelé chaque année, que le Louvre consacre en 2021-2022 aux découvertes et explorations des contrées proches et lointaines. Le remarquable catalogue est conçu par un collectif sous la direction de Jean-Luc Martinez, agrégé d’histoire, membre de l’école d’Athènes, président-directeur du musée du Louvre, et Philippe Malgouyres, historien de l’art, conservateur en chef du patrimoine au musée du Louvre. « Venus d’ailleurs » au musée du Louvre, qui présente des œuvres prêtées par le musée du Quai Branly, illustre les liens étroits qui unissent les deux musées. De quoi est-il question dans cette exposition ? Depuis la plus haute Antiquité, des matériaux venus des confins de la Terre circulent. A la Renaissance en Europe, les amateurs et les princes collectionnent dans leurs cabinets de curiosités, les grandes expéditions scientifiques et archéologiques du XVIIIe et XIXe siècles multiplient l’intérêt pour les objets venus d’ailleurs et les animaux exotiques. Les matériaux : porphyre, cornaline, lapis-lazulli, jaspe, agate, ébène, perles, coquillages, etc sont présents à travers objets montés, sculptures, bijoux, coffrets, et leur représentation en peinture, ainsi que bas-reliefs, objets sculptés, netsukés, figurines, etc, qui donnent un magnifique aperçu du travail de l’ivoire. Le chapitre, Un objet, une histoire est très passionnant. Dix-sept, sont sujets à des études détaillées, de l’aiguière en cristal de roche de l’abbaye Saint-Denis, le nécessaire à thé de la duchesse d’Orléans, un vase pour l’empereur Qian Long, aux deux paradisiers de Nouvelle-Guinée. Parallèlement à l’ouverture de la Petite Galerie est inauguré le Studio, espace à proximité de l’aile Richelieu. Il est dédié à l’accueil des familles, des scolaires, des personnes peu familières du musée et des personnes handicapées. Des ateliers et des formations seront proposés gratuitement. Ces deux lieux ont pour objectif une plus grande accessibilité à tous dans une démarche généreuse. Catalogue recommandé pour la bibliothèque des amateurs d’objets antiques. Collection Beaux livres. Relié. Couverture souple à larges rabats. Format : 21 x 27,5 cm. 192 p. 32€. Expositions jusqu’au 4 juillet 2022. Paule Martigny