La Contessa / Flammarion

Biographie de Virginia Verasis, comtesse de Castiglione. Habituée dès l’adolescence à « n’en faire qu’à sa tête et à ne pas laisser transparaître ses véritables sentiments, hautaine et drapée de mystère, capable d’entretenir des relations avec des dizaines d’amants sans jamais leur permettre d’avoir sur elle la moindre prise, Virginia resterait une authentique énigme si nous ne disposions pas des lettres qu’elle a écrites ». Maîtresse de l'empereur Napoléon III et coqueluche du Tout-Paris, elle a traversé les années du Second Empire et de la IIIe République. Bafouant les règles du siècle bourgeois, la Contessa, assoiffée de liberté et farouche, ne renonça jamais à son indépendance, affichant sa devise, « Moi, c’est moi ». L’auteur Benedetta Craveri est professeur de littérature française à Naples. Elle a publié « Madame du Deffand et son monde » et, « Les Derniers libertins ». Benedetta Craveri a reçu le prix du rayonnement de la langue et de la littérature française pour l’ensemble de son œuvre en 2006. Traduit de l’italien par Dominique Vittoz. Avec un cahier de documents photographiques et un index. Broché. 539 p. 26€. Alain Vollerin