Le bureau des affaires occultes / Albin Michel
Premier opus d’une série policière. Un nouveau héros est né, le jeune inspecteur Valentin Verne, troublant et talentueux. L’auteur, Eric Fouassier, docteur en pharmacie et en droit, s’est spécialisé dans l’histoire de la médecine, qu’il enseigne à l’université. Passionné d’énigmes et de codes secrets, il a écrit plusieurs romans historiques. Dans le style soigné et précis des feuilletons et des romans du XIXe siècle, et dans la lignée des grands détectives de l'Histoire, de Vidocq à Lecoq, en passant par Nicolas le Floch, ou le chevalier de Volnay, commissaire aux morts étranges (Actes Sud). Automne 1830, dans un Paris fiévreux encore sous le choc des Journées révolutionnaires de juillet, le gouvernement de Louis-Philippe, tente de juguler une opposition divisée mais virulente. Valentin Verne, jeune inspecteur du service des mœurs, est muté à la brigade de Sûreté fondée quelques années plus tôt par Vidocq, qui apparaît dans le roman. Il doit élucider une mort mystérieuse. Un jeune homme, le jour de ses fiançailles, sans raison, s’est défenestré après s’être regardé dans un miroir. Un suicide bizarre. La science qui progresse, mêlée à l'ésotérisme alors en vogue, inspire un nouveau type de criminalité. Féru de chimie et de médecine, formé par un éminent professeur, cultivant un goût pour le mystérieux et l'irrationnel, Valentin Verne sait en décrypter les codes. Il s’intéresse au médecin de la famille et à son intérêt pour le magnétisme animal, un étrange sommeil qui permet de soumettre un esprit à une volonté extérieure. Mais qui est vraiment Valentin, ce policier solitaire, obsédé par la traque d'un criminel insaisissable connu sous le surnom du Vicaire ? Le Vicaire s’empare d’orphelins, et les soumet à sa violence. Au terme de l’enquête, Valentin Verne sera nommé par le préfet à la tête du « bureau des affaires occultes », un service spécial où il va donner la preuve de ses extraordinaires compétences, en compagnie de lui-même, car il en sera le seul membre. On attend la suite. Roman finaliste Prix Maison de la Presse 2021. Broché. Format : 15 x 22 cm. 368 p. 20,90€. Paule Martigny. Mémoire des Arts.