Le peintre abandonné / Le Livre de Poche

Par Dominique Hernandez, né à Paris en 1929, élu à l’Académie en 2007, prix Médicis en 1974 avec « Poporino ou les mystères de Naples » et prix Goncourt en 1982 avec « Dans la main de l’ange ». Picasso est accueilli chez des amis dans une grande demeure à Perpignan terrassé par l’abandon de sa compagne. Françoise Gilot, sa femme depuis dix ans n’est pas avec lui. Depuis un mois qu’il est arrivé, il attend une lettre d’elle, qui arrive enfin, lui annonçant la rupture définitive. C’était sa sixième compagne après Fernande, Eva, Olga, Marie-Thérèse et Dora. Toutes choisies jeunes sans se préoccuper de son propre âge. Mais à présent il a 72 ans et c’est la première fois qu’une femme le quitte. Il prend brutalement conscience de son âge et de l’abîme de quarante ans entre Françoise et lui. Dans cette petite communauté, de douze personnes, véritable huis clos entre amis, et enfants : Paulo, Claude et Paloma, Picasso traverse une crise inédite. Il ne peint plus, à part un grand format commencé et qui attend recouvert d’une toile de jute. Axé sur ce moment intime et douloureux, le texte de Dominique Hernandez qui a choisi Aimée pour narratrice, oscille entre présent et passé pour cerner la personnalité singulière, et disons-le, souvent odieuse du catalan, et l’influence des femmes, moteur essentiel sur son œuvre. Dans le groupe figure Jacqueline, discrète et mystérieuse, brune piquante divorcée. C’est l’oncle Alphonse qui l’a amenée non sans arrière-pensée. Les adultes ne l’aiment guère la soupçonnent d’être une « intrigante ». « L’intruse » comme l’avait baptisé Paulo, le fils mal aimé. Picasso tout à sa colère contre Françoise la dédaigne. Puis la métamorphose opère, le tableau terminé le Minotaure recouvre sa vigueur. Et à la fin du séjour chacun aura appris à apprécier Jacqueline. Broché. Format : 10 x 17 cm. 264 p. 7,40€. Paule Martigny. Mémoire des Arts