Little Caesar / Gallimard Série noire
La première fois que j'ai lu W. R. Burnett (1899-1982), c'était ses westerns « Saint Johnson », « Mi Amigo », « Pale Moon », et « Terreur Apache », parus dans la collection « L'Ouest, le Vrai » d'Actes Sud. Puis j'ai découvert William Riley Burnett auteur de romans noirs grâce à l'édition de « Underworld – Romans noirs » par Benoît Tadié dans la collection Quarto (2019). Une trilogie noire qui m'incita à la lecture de tous les « noirs » de Burnett. En couverture de Little Caesar, la photo du film éponyme de Marvyn Le Roy de 1932 avec Edward G. Robinson, qui était parfait dans le rôle. 1928 est l'année où Burnett quitte Colombus dans l'Ohio pour se frotter à la grande ville, Chicago. Sitôt arrivé c'est « une sacrée claque ». Burnett observe. Il écrit Little Caesar directement inspiré d'un truand qu'il a rencontré. Le roman paraît en 1929. Cesare « Rico » Bandelli est un petit truand violent, narcissique et buveur de lait. Très malin, il agrandit vite son territoire, mais saura-t-il le conserver?. L'action décrite du point de vue des gangsters est du jamais vu. Ce roman sera le premier d'une longue série. Préface inédite de Benoît Tadié, professeur de littérature américaine à l'université Rennes 2. Il est spécialiste du roman noir, auteur de « Le Polar américain, la modernité et le mal » (PUF, 2006) et « Front criminel : une histoire du polar américain de 1919 à nos jours » (PUF, 2018). Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Marcel Duhamel. Traduction révisée par Marie-Caroline Aubert. Broché. 288 p. 14 x 20,5 cm. 17,50€. Paule Martigny