El Gaucho / Casterman
La relation du maître et de son disciple évolua au cours du temps en une solide amitié. Manara admirait le génie du « maestro » de Venise et Pratt adorait le dessin des femmes de Manara. En 1978, Hugo Pratt encouragea Milo Manara à voler de ses propres ailes. Toutefois, en 1983 ils publièrent ensemble un chef-d'œuvre, « Un été indien » (édité en France par Casterman), et récidivèrent en 1991, pour la revue, El Grifo, avec un petit bijou : El Gaucho. Hugo Pratt écrivit le scénario à la main et l'envoya accompagné de quelques croquis (présents dans l'album) pour indiquer la tendance. Il désirais une bande dessinée « expressionniste ». Il fut bien compris. Il suffit de regarder cette folle gigue exécutée par les jeunes prostituées irlandaises pour en être convaincu. Ce « pas de deux », comme le qualifie Vincenzo Mollica dans la préface, allie la vision poétique et le goût du récit d'aventure de Pratt, au dessin subtil puissamment érotique de Manara, plus dans la manière de Guido Crepax (1933-2003), que dans celle du français Georges Pichard (1920-2003). L'album commence avec la découverte d'un centenaire en Argentine. Cet homme parcheminé livre son témoignage. Huit décennies plus tôt, au début du XIXe siècle, les Anglais et les Espagnols se disputaient le Rio De la Plata. Le vieillard s'appelait alors Tom Browne. C'était un tambour de seize ans sur un vaisseau anglais. Il débarqua les premiers jours de juin 1806. Dans ce moment d'histoire conté par Hugo Pratt se croisent conception philosophique des Anglais versés dans la franc-maçonnerie, et promesses aux esclaves noirs de l'abolition de la traite. Mais, ces promesses sont contradictoires qu'il s'agisse de colons ou d'esclaves. Sera-ce également un espoir pour les prostituées irlandaises à la merci de la Royal Navy ? Les destins vont se nouer tragiquement. Album collector, of course… Couleurs de Laura Battaglia, femme et collaboratrice de l'auteur de BD Dino Battaglia (1923-1983), traduction de Christine Vernière et lettrage, Pomme verte. Mike Mignola est également l'auteur de Hellboy et de L'Homme à la tête de vis". Relié. Couverure cartonnée. Format : 24,2 x 32,2 cm. 142 p. 22€. Paule Martigny