La Reine Mage / Actes Sud / Hermès
Voici le parcours et l'œuvre de Leïla Menchari, décoratrice des vitrines Hermès entre 1978 et 2013. Née en 1927, d'origine tunisienne, diplômée des Beaux-Arts de Paris, elle entra chez Hermès en 1961 pour décorer les vitrines du magasin au 24 Faubourg Saint-Honoré, à Paris. Comment s'est effectuée cette rencontre entre l'âme protestante de la Maison de luxe et le style exubérant de la décoratrice ? Vous l'apprendrez en lisant le texte de l'écrivain, Michèle Gazier, et l'introduction d'Axel Dumas, président de Hermès. Vous serez subjugués par cet univers ensorceleur, digne des Contes des Mille et une nuits, de la caverne d'Ali-Baba, ou du tableau de Delacroix, La mort de Sardanaple. L'Orient, ses couleurs, mais aussi et surtout le monde féerique de Leïla Menchari. Celui de l'enfance, de son goût du merveilleux et du baroque; Elle possède la science du mariage des éléments, créant une antre, un écrin unique de quelques mètres carrés pour présenter les productions de la maison Hermès : sacs, objets de sellerie, foulards, vêtements, chaussures, etc. Des vitrines extraordinaires pour des yeux éblouis, que Leïla Menchari a pensé dans le secret de sa maison de Hammamet. Leïla Menchouri perpétue la métamorphose de la vitrine en cabinet de curiosités initiée par Janine Janet (1913-2000), l'amie de Cocteau (lire Janine Janet -Métamorphoses, Norma 2003) qui débuta en 1952, une longue collaboration avec Balenciaga, jusqu'à la fermeture de la maison en 1968. Elles ont en commun le goût des éléments naturels : mousses, coquillages, végétaux, celui de la mythologie, et des univers hybrides et fantasmagoriques. C'est la culture du mystère, la porte du rêve. L'exposition au Grand Palais n'est pas conforme aux 137 vitrines, reproduites saison après saison dans le livre « La Reine Mage », « c'est un nouveau voyage » confie Leïla Menchari. Un beau cadeau de fête. Egalement disponible en version anglaise. Relié. 147 illustrations en quadri. Format 14 x 22,6 cm. 360 p. 36€. P.M.